※新谷ぶっちぎり、相沢も田中もキタ！ …で…ついフラリとスウィーツの店！

－Ｎｏ．２６３５－
★２０２０年１２月０８日（火曜日）
★１１．３．１１フクシマから　→３５６１日
★延期…オリンピック東京まで　→　２２８日
★旧暦１０月２４日（月齢２２．９）

◆新谷 独走

　１２月１日記事、『ひた走る「にいやん」新谷仁美』を書いたとき、すでにこの予感はあった。
　それほど、ここにきて新谷仁美（積水化学）「にいやん」の走りには、ひたむきさが際立つ。「新コロ」禍が〈Ｇｏ！〉スウィッチを押したかにも思えるほどに。

　４日土曜日の陸上「日本選手権長距離種目」（大阪・ヤンマースタジアム長居）、延期になった東京オリンピック代表選考会を兼ねるこの大会、女子１万㍍で「にいやん」はまたも、ひた走り、ぶっちぎった。

　世の注目を浴びるこの日、朝のテレビ・インタビューで、
「緊張してます。練習はきっちりこなしてきたから、これで結果がでなかったら100％責任はコーチにあります」
　（ちなみにコーチは横田真人、男子800㍍元日本記録保持者）
　お道化た笑顔に、自信のほどを窺〔うか〕がわせたものだったが。
　スタート前の表情は、悲壮感さえただようほど緊張の表情に決意がうかがえ。
　予想されたとおりスタートからハイペースで入って、失速のおそれなど微塵も感じさせず、マラソン代表の一山麻緒（ワコール）をグイグイ引き離して、これぞまさしく次元のチガウ走り。途中5000㍍通過タイムも日本記録をクリア、ゴールまでには３位以下の選手をすべて周回遅れに、あぶなげなく走りきって30分20秒44。
　オリンピック参加標準記録を軽く突破して、18年ぶりと言う日本新記録更新にも30秒ちかい余裕（これまでの記録は02年渋井陽子＝三井住友海上の30分48秒89）。２位の一山にも50秒以上の差を見せつけての圧勝だった。

「新たなスタート地点に立ててよかった」
　それは〈世界を視野にプロ・アスリートとして走る〉決意だろう。
　「オリンピック」で走りたいのはヤマヤマだろう、けれど、「開催を信じたい…というのも、いま、それはわがまま」とわりきって、「開催されたときには最高の走りで」こたえたい、と。この発言にもブレはなく。さらに
「長距離ではアフリカ勢の評判ばかりいいけれど、その流れにギャフンと言わせたい」と、負けん気３２歳の意気やよし。
　

◆相沢 激走、田中振り切って初Ｖ

　翌朝、新聞の見出しには「新谷 独走」と並列して、ひさしびりの感動文字が躍った。
　女子１万㍍は、ぶっちぎりに沸いたわけだけれども。
　トラック長距離競技の醍醐味、競り合い勝負を堪能させてくれたのは男子１万㍍と、女子5000㍍。

　男子１万㍍は、出場者の顔ぶれを見ただけでも、いまをときめく実業団＆大学アスリートたち勢ぞろい。…だが、実力勝負の結果はショウージキで、このシーズンを意識的かつ意欲的にとりくんできた者たちに微笑んだ。
　レースは中盤まで、男子マラソン代表の大迫傑（ナイキ）と鎧坂哲哉（旭化成）が引っ張り、終盤にかけては相沢晃（東洋大出＝旭化成）と伊藤達彦（東京国際大出＝ホンダ）、箱根駅伝からのライバル同士が、見ごたえのあるデッドヒート。
　結果、伊藤の気魄も一歩およばず、ストライドと安定した走力に勝る相沢が凱歌を挙げ。日本新記録の27分18秒75（これまでの記録は村山紘太＝旭化成の27分29秒69）で優勝。２位伊藤もオリンピック標準記録を突破。大迫は６位。

　女子5000㍍は、年齢１つちがいの活きのいい若手、田中希美（豊田自動織機ＴＣ、21歳）と広中璃梨花（日本郵政Ｇ）、〈女子中・長距離界の次代を担う〉と期待の２人が対決。
　勝負に徹した田中が、ラスト250㍍くらいになって抜け出し、15分５秒65で勝ちきっての優勝。

　結果。女子１万メートルの新谷、5000㍍の田中（２人はすでにこのレ－スまでにオリンピック参加標準記録を突破している）、男子１万㍍の相沢。以上３名がオリンピック代表に内定（キップを獲得）。
　福島出身の相沢は、前回64年東京オリンピックで活躍した同郷の先輩、円谷幸吉（マラソン銅メダル、１万㍍６位入賞）の背を追って走ることになる。

　男子5000㍍は、優勝者の坂東悠汰（富士通）13分18秒49（参加標準は13分13秒50）でキップ獲得にはザンネンいたらなかった。

◆陸上競技界は世界的にも、国内でも活況

　ことし、思わぬ事態の「新コロ」禍に遭いながらも、国際規模の大会・記録会が開催されるようになった夏以降は、陸上界も記録ラッシュ。
　８月に男子5000㍍でＪ・チェプテゲイ（ウガンダ）が12分35秒36で16年ぶりに世界新記録を更新。
　さらに10月には、男子１万㍍で同じＪ・チェプテゲイが26分11秒00で15年ぶりの世界新記録。女子5000㍍でもＬ・ギディ（エチオピア）が14分06秒62で12年ぶりの世界新記録更新…などなど。

　この流れには、アスリートの粒がそろった力量向上もあるだろう、けれど。制限された練習環境のなかでも好記録が達成されたのは、やはり選手たち個々人の、意志・意識レベルの高さ維持があったことを認めないわけにはいかない。

　日本国内でも、11月１日（日）の全日本大学駅伝では、１区三浦龍司（順大）、４区石原翔太郎（東海大）、５区佐藤一世（青学大）、６区長田駿祐（東海大）の区間新ほか、好記録ラッシュがあり。沿道での応援自粛のなか、勝負のオモシロさも十二分に発揮されたのは、よかった。

　つづいて11月8日（日）、お台場海浜公園周辺を舞台に、繰り広げられた「トライアスロン日本選手権」も関係各位の熱意・努力があって開催にこぎつけ。
　ぼくは、かみさんと２人揃っての外出ひさしぶりに、会場のお台場へ。世情視察も兼ねて出張ったのだ…が。
　なんてこった！　折アシく、新橋から唯一の交通手段「ゆりかもめ」の不通という不測の事態に見舞われ（これがオリ・パラ本番だったら、どうなっていたろう？と思う）、仕方なく大井町から「りんかい」線での迂回を試みたのだ、けれども。

　この大会は、非常時の特別規定ということで、通常の半分規模（スイム0.75km、バイク20.6km、ラン５km＝計26.35km）で競われたため、ざんねん観戦には間に合わず。関係者から知らされるたその結果は。
　優勝が、男子はオーストラリア出身のニーナ・ケンジ（27）、女子がオリンピック大会３回連続出場のベテラン上田藍（37）。
　どちらも、見ごたえのあるレースだったとのこと、口惜しかった。
　　……………

　なお、後日（12月6日・日曜日）。はやくも次回パリ・オリンピックに向けての福岡国際マラソンでは、吉田祐也（青山学大出＝ＧＭＯ、23歳）の若手が、活きのイイ走りっぷりを見せ、2時間7分5秒（歴代10位）の好タイムで初優勝の快挙。
　東京オリンピック代表補欠の大塚翔平（駒大出＝九電工）も、７分台で２位。以下、上位にくいこんだ選手の多くが自己新記録を連発する活況で、いっきにマラソン日本の復活をつよく印象づけてくれもした。
　　……………

　以上、これらの諸事情を思えば、来年のオリンピック舞台はかなえてあげたい…気もちやまやまなれど。いっぽう延期に伴う追加経費、じつに2940億円にも上るという、社会的な理不尽も無視できない…
　…というわけで。

◆ストレス緩和には…スウィーツでしょ！

　
　気ぶん吹っ切れないまま、もやもや帰途は「りんかい」線。「東京テレポート」駅から「新木場」駅に出て有楽町線に乗り換え、目指したのは東銀座。
　どちらも日ごろは呑ん兵衛、自認する２人が、ちかごろ評判のスウィーツでも…という気になったのも。いっこうに出口が見えない「新コロ」トンネル、いまの世情ゆえだったかも知れない。

　「東銀座」の駅からしばらく街を歩いて、訪ねたのは「パーラービネフル銀座」。ふわとろパンケーキと、夏はオシャレなかき氷で知られる。
　小さなビル３階の小店は、思ったとおりの本日も満員、席待ちの列。〝行列〟なんか「まっぴらごめん」なはずの２人が、この日はおとなしく並んで待ったのも、「いつもとは、ちゃう」風情。

　しばらく待って上がった店内。
　南側の窓辺にひらけたテラスで、ぼくは「ほろ苦キャラメル・パンケーキ」を、かみさんは「信玄餅風パンケーキを」を、たっぷり頬ばっておおいに満足。
　甘味タップリのあとには、予定したビールの入る余地はないことを知った。