※「裏切る」のは…「根返る」のか「寝返る」のか

－Ｎｏ．２４６７－
★２０２０年０６月２３日（か曜日）
★１１．３．１１フクシマから　→　３３９３日
★延期…オリンピック東京まで　→　３９６日
★旧暦５月３日、三日月・若月・眉月
（月齢1.9、月出05：57、月没20：51）

※きょうは、「沖縄慰霊の日」。新コロ・パンデミックで騒がしくなっていた世の中が、ニッポンでは少し、オトナしくなったときでヨカッタ…と思います。

◆「根こそぎ」ひっくり返る…わけ

　「そぐ」は、「薄く削りとる」ことで、漢字では「削ぐ」または「殺ぐ」。
　「こそげる」は、「はがす」とか「はぎとる」ことで、漢字では「刮げる」。

　これらの、古来伝統的な日本語の表現には、かなりキョウレツなものがあって、思わずたじろいでしまうほどです。
　ほかに大工用語には、「木殺し（木工技法語でふつうの国語辞書には項目がない）」なんてのまである。

　　……………

　樹木生態生理学者、清和研二さんの『樹に聴く』（築地書館、2,400円）を読んで、こころ愉しくなりました。
　樹の生き方と戦略、育児（播種）の愛情、かさねる年輪の多様性など、「目から鱗…」なこともいっぱいありました。
　やっぱり、生きもの世界、自然科学はおもしろい。

　この本で、「根返〔ねがえ〕る」という表現に出逢ったボクは、「刮目」しました…そう、目を瞠〔みは〕らされました。
　この表現が、清和さん独自のものか、あるいは植物学界に共通するものかは、知りません。
　ぼくには馴染みがありませんでした…けれども、とても示唆にとんでいたからです。

　「根返る」という現象は、「樹が根こそぎにひっくり返る」こと。
　〈動物〉と違ってその場を動くことのできない〈植物〉、樹木の死は、寿命が尽きて枯れるのがふつうで、その場合、倒れることがあっても幹の何処か、からで、「根返る」ほどのことは珍しい。
　それこそ〝天変地異〟クラスの風水害でもなければ、なかなかお目にはかかれません。
　
　しかし、その稀有な「樹が根こそぎにひっくり返る」ようなことがあると。
　それが大木老樹であった場合には、これまで他を優越していた樹冠（樹木上部で光合成の働きを主働するところ）が失われ、ほかの草木たちにとっては、新たな生息チャンス域「ギャップ」ができることを意味します。

　森や林にギャップができることによって、草木の繁殖が「更新」され、「遷移」して、新しい環境を形成していくことになるわけです。

　このへんの、アクシデントにチャンスが絡むダイナミズム。
　なにやら人間世界にも通じそうな気配、を感じさせますよね。

　　……………

　そう…この「根返る」という表現に遭遇して、ぼくが、すぐに想い出したのは「寝返る」というコトバでした。
　そうして、そこから連想は、「寝返る」の語源は「根返る」ではなかったか…へと飛びました。

　けれども、「寝返り」を辞書でひいても。
　言葉の意味は「寝たまま体の向きをかえること」と、それから派生して「味方を裏切って敵方につくこと」（これは〝寝返り〟の多くが逆向きになることからきたのでしょう）としか説明がなく、「根返る」にはひとことの言及もありませんでした。

　なるほど、人の〈寝相〉ほど、秘密めかしく興味深いものはなく。
　戦乱に明け暮れた時代の武士なら、親しい者の「寝返る姿」に鋭い怯えを抱くことがあったかも知れない、気はします。
　きっと〈冷や汗〉ものだったに違いありません。

　「裏切り」の語源は、「人の背後から切りつけること」ですしね。

　しかし……
　「寝返る」行為と結果と、そして後々にまでおよぶその影響の大きさからすると、「寝相」が語源ではあまりにも薄弱にすぎる、気がしませんか。

　一説に、「寝返る」の語源は「将棋の駒の使われ方からきたもの」とされ。
　それは「相手にとられた駒が〝死に駒〟にはならずに、敵方に寝返って仇をなすからだ」というのですが、はて…どんなもんでしょう。
　そうかも知れない、けれども（穿ちすぎ）な気もします。

　それこそ、ときにズッテンドウとばかり、天地がひっくり返るほど「命懸け」の行為であるからには、その心底「根返る」ほどのものであったろう…とボクは思うのです。

　日ごろ野山も駆け巡っていたろう昔の武士なら、大木の「根返る」ときの凄まじいばかりの迫力は、きっと身に沁みていたにチガイない、と……