◎全線開通した「常磐線」沿線を訪ねて②　／　　　　現状の福島に〝復興〟五輪…それはナイ

－Ｎｏ．２３８０－
★２０２０年０３月２８日（土曜日）
★１１．３．１１フクシマから　→　３３０６日
★ オリンピックＴＯＫＹＯ　→　　開催（再開？）まで中断中
★旧暦３月６日
（月齢3.7、月出07：41、月没21：27）

◆とりあえず線路だけは通しました!?

　（福島なら近い）感覚だったけれど、さすがに日帰りとなると、早朝発ちするしかなかった。
　朝６時のバス、横浜線の電車は、まぁ、空間に余裕があったけれど、京浜東北線北行に乗り換えたら途端に、ふだんどおりのラッシュアワー並み混雑に、ぼくはたまげてしまう。
　ぜ～んぜん、これじゃ自粛も時差出勤も、関係ないのと同じ。

　ぼくは、もともと喉に弱点をかかえている、うえに、長年のヘビースモークが祟ってか、１０年以上も前に禁煙後も、うっかりするとナニかのきっかけで咳きこむクセが抜けなくて。
　このときも断続的に咳が出て（ヤバい）〝怖バッシング〟の状況に…あとで、かみさんも「コワかったわよ」とコボしていた。

　東京からの東北新幹線は、仙台行きのせいもあって、空席の目立ち方は〈外出自粛〉ムード。
　車中で駅弁の朝食をとる頃から、ようやく気分も落ち着いて。
　進行方向左側の席からは、窓外に雪帽子の富士山を見送る。

　仙台のホームに降り立つと、思ったよりもはるかに寒くて。
　震えるほど冷たい風のなか、常磐線特急「ひたち」１４号（１０：１３発）に乗り換え。
　新型コロナウイルス騒ぎの渦中でも、復活「常磐線特急」ねらいの〈撮り鉄〉たちに、めげる気配はなかったけれども。乗客の方は、〈乗り鉄〉もふくめてガクンと少なく、ほとんどガラガラ。

　地元の〈全通歓迎〉ムードはとうぜんだろう、けれど、。
　〝復興〟も〝帰還〟も呼びかけばかりの現状は、「とりあえず電車だけでも走らせましょう」の感…ザンネンながら否めない。

◆低平な裸の耕地に、いちごハウスばかりが目立つ

　常磐線沿線の、とくに海（太平洋）側には「ぺったらこい（平らな）」田園がつづく。
　大地震による津波被害があるまでは、〈山がち〉な国土にあっては羨まれるほどの環境だったところだ。
　そんな田園が、荒れたままなのは切ない。

　はやい田んぼでは、すでに水が張られ、耕運機が土を起こしていたけれど、除染後の〈試験栽培〉でもあろうか。
　のこされた、ほとんど枯れたままの田畑のなかに、いちごハウスが陽に輝いていたのは、亘理町。

　いちごハウスが、従来のものより大型に、頑丈な造りになったのは、東日本大震災後に顕著になった特徴と言っていい。
　これにともなってイチゴの苗床も、作業しやすい〈高設〉式になった……

　そんな風景が、新地町までつづいて、宮城県から福島県に入る。
　《11．3．11》後の巡訪で、訪れた土地や駅が多くなって。懐かしさと、そして、（変わらない）復興の遅さにタメ息がでる。

◆９年を経て…はじめて辿り着いた双葉駅

　南相馬市の「原ノ町」駅をすぎて、いよいよフクシマ原発に近づく。
　見覚えのある「浪江」駅（浪江町）には、土地の方に案内されて訪ねたのが一度、それから、１８年になってもう一度、こんどは自力で訪れることができた、が。
　いずれのときも、駅前に人気は絶えてなかった……

　次の「大野」駅（大熊町）、つづいて「双葉」駅（双葉町）が、福島第一原発立地の町。
　乗り継ぎ、日帰りの旅程では、どちらか１駅にしか立ち寄ることができないので。
　選ばせてもらったのは「双葉」駅。
　大熊町は、新しい役場ができる内陸側の、大河原地区を訪れることができており。
　心のこりだったのは、双葉町の方だった、からである。

　新しいホームに降り、階段を上がって新しい橋上の改札…といっても、そこには駅員１人いるわけでもなく、集札箱の脇を抜けて、新しい駅前に立った。
　迎えてくれる者もない…のは承知のうえだ、けれど。人がいないわけではなく、ただ、それらの人はいずれも役場関係および鉄道関係から派遣の、いずれも仕事人たちであって…こちらには挨拶ひとつくれるわけでもなく、黙々と往き来している。

　駅前の商店が開いているわけでもなく、わずかに車寄せの一画と道路をを除けば、すべてが「立入禁止」区域であった。
　建物は、駅舎に隣接してもう１つ、役場出張機能を果たす「コミュニティーセンター」があって、そこにわずかな人影が見えただけ。

　このたび３月１４日に、常磐線全線開通に伴う開駅にあたっては、集中的な除染作業ほか、関係者の多大なご苦労があったことだろう。
　それはワカルが…しかし…（なんとか間に合わせた）感に、せめていまひとつ、寄り添わせたかったろう「お帰りなさい」のひと声、掛けることはついに叶わなかった。
　駅前広場にデンと、不意打ちのごとく据え置かれた緊急用の給水タンクが、その証明。わずかに青く塗られたボディーに「ふたば　ふたたび」の文字が寂しげだった。

　コミュニティーセンターから、震災・大津波＆原発爆発事故、被災後の各地に見られた「防犯パトロール」姿の町民の方が２名、休憩をおえて出てこられ。
「お疲れさま。ようやく、ここまで来ましたね」と労〔ねぎら〕うと、「まだまだ…だけど…」疲れた声が返って来た。
　似たような境遇の隣り町、浪江にくらべても〈遅すぎる春〉だった……

　駅近くに見えた跨線橋へと上がって見た。
　開通の日の新聞紙面には、南東方向に福島第一原発を望み見る航空写真が載っていたけれど、跨線橋からは見えなかった。
　反対方向を振り返ると、「双葉」駅を中に無人の町並みが閑かに広がっており、以前と変わっているところ…といえば、屋根々々を覆っていたブルーシートが無くなっていることくらい。

　破損した家屋は、とり壊されたのであろう。そこは〝歯の抜けた〟町。
　壁の崩れ落ちた倉庫が腹中を晒していたり、歯科医院の玄関扉に板が打ち付けられていたり……

　人気のない駅待合室の窓際には、町の「東日本大震災記録誌」が置かれ、反対側の窓際には「復興祈願」の「双葉ダルマ」が人待ち顔で線路を見ていたし。
　「全線運転再開」の横断幕も、「団地の復興再生拠点」の大看板も、ひっそり風に吹かれており。