※トラックの荷台で「せいや！」も、まぁ…いいかぁ！ 季節はずれの浅草「三社祭」

－Ｎｏ．２６０７－
★２０２０年１１月１０日（火曜日）
★１１．３．１１フクシマから　→３５３３日
★延期…オリンピック東京まで　→　２５６日
★旧暦９月２５日（月齢２４．３）

◆祭りの朝は早い、のがきまり

　…であった。
　準備は前日までにすませてはあるが、祭りの日にはやはり、逸〔はや〕る気もちをかかえ、ひと足早く駆けつけるのが「若い衆」の心得であり、特権でもあった。

　ところが…
　いま浅草に向かう地下鉄銀座線に乗っているボクの、腕時計はすでに１０時を大きくまわっていて、これには人知れず吾から苦笑いするしかない。
　まぁ…いいか！　ぼくも、もう祭りでは、年寄りの分際だった。
　　……………

　１０月１８日、日曜日。
　夏（春）祭りが秋祭りになった、ことし「新コロ」禍の浅草・三社祭。
　本社神輿「一之宮」の庫出し、清祓いが午前１１時。
　年寄りはこれに間にあえばいい。

　異例の三社祭、ことしの祭礼は、従来の氏子連中による神輿担ぎ、連合渡御などすべてとりやめ。神輿は車に遷座されて巡行するが、その道筋も知らされず、沿道での参観もご遠慮ください、巡行の模様はライブ配信の動画投稿サイトでご覧いただけます…という。
　すべてが、およそ祭りらしくもない。

　銀座線の車内にも、例年なら見られる祭り装束の姿もなく…しかし…人出に遠慮気味の気配はなく、浅草駅の改札を出た人波は、雷門方面へ、あるいは墨田川やスカイツリーに向かう吾妻橋方面へと流れる。

　仲見世通の混雑を予想したボクは、脇道の馬車通を二天門を目指す。
　途中で、祭装束の若い衆と出逢い、「支度は…」「できました」「御神輿は…」「そろそろお出ましです」と簡潔な応え、気もちよい。

　二天門をくぐった先の浅草神社、鳥居の前はすでに大勢の人だかり。きょう、いわば非常時の入口はここひとつに絞られ、境内に入りたい人は、列に並んでマスク着用の確認、手指の消毒および体温チェックを受ける。
　ふと気がつけば、「密集」を避け、こちらの様子を遠見に、浅草寺西側の石段に居並ぶ一群の人たちがあった。

　神社境内、拝殿前にはすでに人垣ができて、お参りに来た人はやむをえず、その背後から遠く手を合わせる。報道陣や素人カメラマンたちのレンズが神事の開始を待っており。舞殿前の床几には、いま流の、「密接」を避ける仕切り。

　人混みの多くが、氏子町内や神輿会の関係者で、それぞれに揃いの印半纏を着こんで、仲間たちと談笑しあっている…のだが。
　いつもと違うのは、例年なら「宮出し」の先棒どりを競って、若い衆たちが熱く爪先立ち、殺気だってくる空気がないことだった。

　（やっぱり、これは祭じゃない！）
　そんな気分をいじわるに、「どぅ、ことしは…」声をかけたら、「しょうがない、けど、ダメだね、神輿は担がないと…」ぶっきら棒に応えた半纏は、もう仲間たちの方を向いていた。

　　……………

　見えないところで、お祓いが済み、人混みの頭の上を「一之宮」の神輿の上の鳳凰が拝殿前へと移動してくる。
　ここで、もういちど神事「神幸祭」が、やはり一般の氏子たちには見えないところで挙行され。
　神輿を待つ人たちの間からは、「どこからお出ましか」推測の声。関係者にも「渡御巡行」の細部は知らされていなかったらしい。

　ぼくのカメラ・アイは、神輿の出口を思案する（いいところで迎え・送りたい）も…結局、鳥居のある神社正面口しかないと思いきめる（神輿が裏口からお出ましになるワケがない！）。

　そんなわけで
　ぼくは、拝殿から鳥居へと延びる石畳に陣どっていたのだけれど。
　振り返れば、拝殿での神事の間に、いつのまにか、鳥居のところに設置されてあった、消毒＆体温検知の装置が除かれており。
　間もなく、神輿渡御を先導する役の方たちが整理して、敷石道の両脇に人垣ができ、ぼくの目論見どおりになった。

　不時やむをえない「一之宮」だけの神輿（ふだんなら三之宮まで３つが勢ぞろいするところダ）は、幔幕飾りの台車に鎮座して、先祓いの太鼓につづき、懸命にお供の人々に供奉されながら…それでもやっぱり、不憫なくらい寂しげに鳥居をくぐって行く。神さまには誠に相すまないことながら、滑稽でしかなく。
　（「新コロ」禍は〝悲劇〟の連鎖を広げたが、そこにはまた、ずいぶん笑えない〝喜劇〟も混じった…なかでは、これなんぞ微笑ましいウチ）
　その後ろ姿に、氏子町内の印半纏組から「担がれなきゃぁ、神輿じゃねぇよな」と、惜しむような恨みがましいような声がかかった。
　　……………

　神輿は、そんな送りコトバを背に聞きながして、二天門から表の通りへ。
　ぼくの、2020年の「三社祭」もこれで終わり……

　着付けサービスの、着慣れない着物姿の若者たちの姿が、そろそろ戻り始めている仲見世通り。家内の土産に、ひさしぶりに「人形焼」と「揚げまんじゅう」を買う。店の主の顔がほころぶのを見るのも、ひさしぶり。
　ひやかして歩くスーベニール・ショップ系の方は、外人観光客を待ち遠し気に「まぁだ…これからだネ」と渋く笑っていた。

　……………

　翌日の新聞朝刊には、雷門前を巡行する写真付きの記事が載っていた。表通りに出るところで台車からお移しされたのだろう、トラックの荷台に、居心地わるそうにモジモジして見えた。

　記事には、「お囃子が先導、マスク姿の宮司が人力車で後につづいた」とあり。約２時間をかけてゆっくり巡ったとのとこ。
　祭りはあくまでも「神さまにマチを診てもらうのが本来の目的」なのだから。
　
　ぼくは、「来年こそ神輿を担がせてもらう」と意気込んでいた浅草神社奉賛会・氏子連中の気もちを汲んで、ひとり吾が胸に「セイヤ、セイッ…」気合の声を口遊む。
　よく浅草っ子たちが、「終わってようやく年が明ける」というほどに入れ込む「三社祭」。
　ことしは季節はずれに遅れた分、来年は早々に初春が巡ってくることになる。