※ちょっとヒトコト…フタコト…ミコト ～No.110～ 「食品トレー」を生き返らせましょう！

－Ｎｏ．２４８５－
★２０２０年０７月１１日（土曜日）
★１１．３．１１フクシマから　→　３４１１日
★延期…オリンピック東京まで　→　３７８日
★旧暦５月２１日
（月齢19.9、月出22：57、月没10：07）

◆「トレー」入りの規格食材たち

　いまは「新コロ」禍中だし、また「レジ袋」の有料化があったばかりで、それどころじゃない心境…かも知れません、けれども。
　やっぱり、「プラごみ」問題の深刻さを思えば「食品トレー」のことも放ってはおけません。

　　……………

　わが家では、かみさんが〝不用になった品（ゴミとはかぎらん…）〟の分別、資源リサイクルなどに鋭意、勤〔いそ〕しんでおり、瓶でも紙パックでも食品トレーでも…基本は、まずラベルやシールを剥がして、きれいに洗い。
　それを乾かしてから、「〇〇ポスト」など回収機関の手に委〔ゆだ〕ねることにしております。

　したがって、そのための水の使用量…測ったことはありませんが、けっこう割増しになっているものと思われ。
　正直（ほんとは水もたいせつにしないとなぁ…）とは思うのですが、いまのところ「雨水をどうしたら上手く利用できるか」くらいしか、いい考えが浮かばないままになっておりまして…。
　
　ただ、このたびの話しは「水問題」ではありません。
　テーマは「食品トレー」です。

　スーパー・マーケットが小売りの独擅場（ひとり舞台）になってから、食品は、そのほとんどが「発泡スチロール」などスチロール樹脂（ポリスチレン）製の「トレー」入り。
　なるほど便利にはなりました、けれども。

　じつは、これが
　食材の生産に、「規格化」という新たな問題をもたらしました。
　「トレー」は食材それぞれの大きさに合わせる…と思われがちですが、とんでもない、じつは、そうではありません。

　いや…いちおう、それが基本というか建前にはなっていて、個々の食材に合わせたトレーが用意されているのです、けれども。
　それだって、とても「ひとつ、ひとつ」というわけにはいきません（選別の手間もあります）から、ある程度「汎用」の幾種類かに絞らざるをえません。

　すると
　そのために、いつのまにか主客転倒して「トレー」のサイズに合う大きさの食材が求められることになり。魚でも野菜でも、サイズ規格が厳しくなって、ついには「トレー」に入らないサイズのものは、「ひと山いくら」の特売品（低価格）にされるか、もしくは規格外（売れない）品としてハネられ（除外あるいは廃棄され）る運命になるのです。（そりゃない…でしょう！）
　
　性（生まれつき）喰い意地の張っているボクは、ずいぶん、さまざま食材の生産地を訪ねて、その実際を見てきましたけれど…。
　じつに多くの場面で、この〝規格〟問題にブチあたってきました。

　そうして
　ボクはまた、戦後すぐ生まれの「飢えと近所づきあい」のヒトでしたから、「あれぇ…もったいない」と、つい、ハネられ捨てられる野菜に思わず声がでてしまい。
　すると、農民（彼らは、より意識＆意欲的な人ほど、わざわざ〝百姓〟と名乗る傾向があります）たちからは、「規格外なんだよね、あんたら消費者が買ってくれないからさぁ」と、あっさり切り返されてしまうのでした。

　こうして、伸びすぎたアスパラや、凸凹して皮の剥きにくい大きなジャガイモ、曲ったキュウリなどはみな、ハネられていきました。
　もちろん「トレーに納まらない」系の理由によって、です。
　（これは、もちろん魚も同じで、トレーから食み出すようなものは「尾頭付き」失格、即、切り身に加工されて「トレー」に納まることになってます）

　そんなハネられた野菜を畑から貰って帰って、食べてみれば言うまでもなく、味に遜色はない。ばかりか、むしろ、より新鮮な分、より美味い道理で。

　しかし……
　他日、みずからスーパーの店頭で買い物のとき、気がついたら、ばら売りのキュウリの山から、ぼくの手はあろうことか、アタリマエみたいに（できるだけ曲ってないの…）を選んでいたのでありました。……嗚呼！……

　恥ずかしかったけれども、その事実を認めないわけにはいきません。
　みずから家庭菜園で育てた野菜なら、どんなに不出来だろうと気にもならなかった吾が身が、なんとも恨めしかったものです。……ハイ、たしかに……

　そこで、話しは
　プラスチック・トレー廃棄を、如何にして少なくするか。
　つまり、ゴミにしない手を探る、ことになるわけですが。
　たまたま、そんなときに…

◆カナダの企業が日本市場に参入

　…という新聞記事に目がとまりました。

　その記事によれば、「廃プラスチック再生」の研究開発が活発なカナダのベンチャー企業が、いよいよ日本向け事業に乗り出す、とのこと。
　（カナダには、政府の積極支援などを受けて、リサイクル関連の有望ベンチャーが多いそうです）

　もちろん、言うまでもなく。いちおう、これまで〝技術立国〟できた日本にも、同様の企業は存在します…が。　　
　
　ただ、その現場を具〔つぶさ〕に見学したことがないボクには、いまのところ比較のしようもなく。

　記事に添付された写真を見るかぎりでは、コンパクトに機能的に設計されているらしい、この廃プラスチック再生装置。
　要するに、食品トレーなどポリスチレン樹脂でつくられた製品を、約９５％の高率で再生利用を実現する。そんな画期的な技術がウリ、ということ。
　「資源循環の仕組みを大きく変える可能性がある」というのですから、注目株・有望株にはちがいありません。

　強力な電磁波で廃プラを加熱処理、原料のスチレンモノマーを抽出。
　この原理は、電子レンジなどに応用されているもの、とのこと。
　すでに、日本企業から提携の打診もあるそうです。

　プラ資源再生の分野では、つまるところ〈エネルギー収支〉にポイントがあるように思えるのですが、さて、どうでしょう。

　いずれにしても
　なにによらず、技術には〈利点〉があればかならず〈欠点〉もある、ものですから。
　国内在来企業との市場競争、熾烈な展開になることが望ましいと思います。